【侨报讯】支票已经到到账，但四面楚歌的餐馆老板们仍然钱包空空。

据美联社报道，今年春天，联邦政府提供的纾困贷款曾帮助餐饮企业将下岗员工重新雇了回来，让其平稳度过下达停业令的疫情初期。

图为7月，俄亥俄州哥伦布市（Columbus）Wolf'sRidgeBrewing餐厅的所有人BobSzuter（左一）正在给员工开会，商讨增加餐厅收入的办法。（图片来源：美联社）

工资保障计划（PPP）的钱现已被分发给多家餐馆，但却让它们处于同疫情初期一样岌岌可危的境地：在州和地方政府的命令下，数千家餐馆被迫再次关闭，尤其是南部和西部的餐馆。

即使在疫情已部分得到控制的部分地区，餐馆的收入也远低于正常水平。由于社交疏离令的执行，就餐者更加谨慎，这意味着餐厅必须减少餐桌，缩短营业时间。

5月初马萨诸塞州解除停业令时，约翰·佩珀（John Pepper）使用PPP贷款支付员工工资，并让8家Boloco餐厅中的4家重新开放。随着钱一点点花完，餐馆生意却下降了70%，佩珀不得不让其中两家餐馆再次停业。病毒暴发前他手下有125名员工，现在只剩下50人。

国会正在商讨可能会给小企业提供更多帮助的纾困提案。但即使有了更多的贷款和补助，餐馆仍将听任病毒摆布。疫情已经摧毁了许多餐馆的生意。

疫情的复苏流行促使加利福尼亚、得克萨斯、佛罗里达以及其他各州政府再次下达让餐馆停业的命令。而在东北部以及其他感染率较为稳定的地区，对于室内就餐的限制预计不会很快取消。

全美餐饮业协会（National Restaurant Association）执行副总裁肖恩·肯尼迪（Sean Kennedy）表示，餐馆的利润率通常很低，在5%到6%之间，并且只有在几乎每天都客满的情况下，他们才能实现这一目标。他们手头的现金往往只够维持两周左右的运营，这使得餐饮业在销售额下降时不堪一击。

“开店的目的不是为让它们开开关关的。开店就是为了每周7天、每天14至15小时让全部座位都开放。”肖恩·肯尼迪说。

3至5月疫情初期，格里·赛亚（Gerry Cea）被迫关闭了迈阿密的Cafe Prima Pasta餐厅。现在，由于当地政府想要遏制病毒，赛亚再次关闭了餐厅。迈阿密-戴德县（Miami/Dade）是佛罗里达州受病毒影响最为严重的地区之一。

赛亚仍能在户外为顾客提供服务，但南佛罗里达州的酷热和夏季的频繁降雨使得他一个晚上只能接待大约40位顾客，而疫情之前他的店能接待几百位顾客。并且飓风旺季即将到来。

“拿到PPP的钱之后，我们只够给48名员工发工资，那笔钱现在已经花光了，留给我们的选择很少很少。”说起拨款时赛亚如是说。他希望政府能够提供更多帮助，即使是需要偿还的贷款也可以。

“唯一能让我们幸存的原因就是房子是我们自己的。”赛亚说。

图为4月15日，在马里兰州的波托马克（Potomac），佩戴口罩和手套的员工正在Founding Farmers外等候客人开车取餐。（图片来源：美联社）

疫情已给预计今年销售额将达到9000亿美元的餐饮业带来了沉重打击。疫情暴发前，根据劳工部的统计，全美的餐馆和酒吧总共有1200万名员工，其中近2/3的在500人以下的小餐厅工作。4月，由于全美各地的餐馆和酒吧都遭到关闭，餐馆和酒吧的员工人数减少了近一半。

餐馆在PPP计划帮扶的小企业的范围之内，但一些业主说，该计划的作用十分有限。

截至目前，PPP计划已向餐馆、酒吧和订房企业提供了约420亿美元的贷款。但许多餐馆很快会将贷款花光，因为该计划最初的条款要求它们在8周内用完这笔钱，这样才能获得贷款豁免。许多商家无法恢复营业，但还是向员工支付了工资。当它们重恢复营业时，由于社交疏离令使得营收受限，这些企业付不起全额工资。6月初，国会将花钱期限改为24周之内，但这对许多餐馆来说已为时过晚。

尽管财政部长努钦（Steven Mnuchin）提到，收入大幅下滑的小企业可能获得第二笔PPP贷款，但目前尚不清楚未来的新计划中小企业能够获得哪些帮助。肖恩·肯尼迪指出，长期的解决方案才能满足餐饮业的特殊需求。比如，可以让获得食品券援助的家庭在餐馆使用这项福利。（完）