1978年3月16日，登记在利比里亚的美国超级油轮“阿莫科·卡迪兹”号（Amoco Cadiz）载着22.3万吨轻质原油从波斯湾出发开往荷兰。3月24日，船只遭遇了风暴，失去控制，在法国布列塔尼半岛附近海域撞上岩礁，并迅速沉入海底，船上的原油全部泄漏到海里。附近海域和海滩上覆盖了一层恶臭的黑粘油。

这场海上原油泄漏事件不仅带来重大生态和经济损失，造成当地海岸及沿海水域严重的生态灾难，也给当地旅游业乃至经济和社会发展带来致命打击。