【侨报纽约讯】美国入籍考试正在进行更新，一些移民和倡导者担心这些变化会伤害英语水平较低的申请人。

据美联社报道，入籍考试是获得公民身份的最后步骤之一，这是一个长达数月的过程，在申请之前需要有多年的合法永久居留权。

前总统特朗普政府在2020年改变了考试，使考试时间更长，更难通过，许多人仍然在为此感到震惊。几个月后，总统拜登上任并签署了一项旨在消除公民身份障碍的行政命令。本着这种精神，入籍考试又回到了之前的版本。

然而去年12月，美国当局表示，该测试将进行更新，距离上次更新已经过去了15年（最近一次更新是在2008年）。新版本预计将于明年晚些时候发布。

美国公民入籍仪式（美联社图）

美国公民及移民服务局（US Citizenship and Immigration Services)建议，新版考试将更新口语部分，以评估英语技能。一名工作人员会向申请人展示日常活动、天气或食物等普通场景的照片，并要求申请人描述这些照片。

在目前的测试中，工作人员在入籍面试中通过询问申请人的个人问题来评估口语能力，这些问题在入籍文件中已经回答过。

“对我来说，我认为看照片并解释它们会更难，”10年前从埃塞俄比亚移民过来的梅赫莱塔（Heaven Mehreta）说，她在5月通过了入籍考试，并于6月在明尼苏达州成为美国公民。

32岁的梅赫莱塔说，她成年后搬到美国才学习英语，发现发音非常困难。她担心，增加一个基于照片而不是个人问题的新口语部分，会让像她这样的人更难参加考试。

埃维尼（Shai Avny）五年前从以色列移民到美国，去年成为美国公民，他说新的口语部分可能会增加申请人在考试中已经感受到的压力。

“坐在联邦政府的人旁边，与他们交谈可能会令人生畏。有些人就是有这种恐惧。如果这不是你的第一语言，那就更困难了。也许你会很紧张，找不到合适的语言来描述，”埃维尼说。“这是一个决定你是否会成为公民的测试。所以会给我们带来很多损失。”

另一项拟议的改变是，将公民考试中有关美国历史和政府的那部分改为多项选择题，而不是目前的口头简答形式。

麻萨诸塞州公民教科书作者比尔·布利斯(Bill Bliss)在一篇博客文章中举了一个例子，说明考试将变得更加困难，因为它需要更广的知识基础。

当前的一个问题是，一名工作人员要求申请人说出美国在20世纪90年代打过的一场战争。申请人只需要说出五个可接受的答案中的一个——第一次世界大战、第二次世界大战、朝鲜战争、越南战争或海湾战争——就能答对问题。

但在拟议的多项选择题形式中，申请人将阅读该问题并从以下选项中选择正确答案:

A.内战

B.美墨战争

C.朝鲜战争

D.美西战争

布利斯说，申请人必须知道美国在20世纪所打的所有五场战争，才能选出一个正确的答案，这对“语言熟练程度和应试技巧的要求要高得多”。

目前，申请人必须正确回答10道公民问题中的6道才能通过。这10个问题是从100个公民问题中挑选出来的。申请人不会被事先告知哪些问题会被选中，但可以在参加考试前查看和学习这100个问题。

美国公民及移民服务局将于2023年在全国对新版考试进行测试，并了解民众的反馈，然后一组外部专家将审议测试结果并提出修改建议。