1998年3月18日，美国第二大证券交易所纳斯克交易所和第三大证券交易所美国证交所宣布达成合并的初步协议。金融界认为此举会对纽约证券交易所的龙头地位形成冲击。
与拥有200多年历史的纽约证交所相比，这两家证交所的实力较小。因此，二者决定以联合的方式取长补短，以便尽快增强竞争力。