1802年3月16日是美国历史上一个值得纪念的日子。这一天，美国第三任总统托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson）正式签署了第七届国会第一次会议通过的关于建立一所陆军军官学校的议案。这一天标志着西点军校的诞生，首任校长由美国著名政治家和科学家本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）的外孙乔纳森·威廉姆斯（Jonathan Williams）担任。
每年的7月1日约有1200名新学员入学。学员在校的主要制服颜色为灰色，因此学员队又有“灰色长队”之称。学员毕业后被授予理科学士和陆军少尉军衔。