【侨报特约记者严添3月13日华盛顿报道】在上周日（12日）宣布对阿拉斯加州超过1600万英亩土地和水域展开全面保护后，拜登政府于周一（13日）又批准了该州一项具有争议的石油钻探项目。

根据内政部的声明，这项名为“柳树”（Willow）的钻探项目由阿拉斯加最大的原油生产商“康菲石油公司”（ConocoPhillips）牵头，为期30年，预计项目将年产5.76亿桶石油，并产生约2.78亿公吨的碳排放量。

“柳树”项目是拜登政府到目前为止批准的最为重大的气候决定之一。环保组织曾长期谴责这一计划，认为它破坏了政府应对气候变化和减少温室气体排放的承诺。根据此前的预估数据，这一开采项目所导致的排放量相当于66座新建燃煤电厂一年的排放量。

但另一方面，“柳树”项目的支持者，包括阿拉斯加州国会代表以及原住民部落政府则指出，该项目的实施将会为当地创造2500个就业岗位，为联邦政府带来超过170亿美元收入，并促进美国国内的能源安全。

由于担心“柳树”项目直接和间接的排放，以及对于当地野生动物的影响，内政部下属的土地管理局在今年2月发布的一份环境分析报告中建议将“柳树”项目的钻探地点从5个减少到3个。预计这一变化将令“柳树”项目的总产量减少约6%。

根据内政部的声明，最新批准的项目计划已经采纳了这份环评的建议。与此同时，康菲石油公司还将把阿拉斯加国家石油储备区内约6.8万英亩的租约权还给联邦政府，以便为“柳树”项目的勘探和开发创造更大的“缓冲区域”。

康菲石油公司的董事长兼首席执行官瑞安·兰斯（Ryan Lance）在周一发布的声明中说：“这是一个对阿拉斯加和美国正确的决定。柳树项目符合拜登政府在环境和社会正义方面的优先事项，该项目可以促进能源转型和加强美国能源安全，同时创造更好的工会工作，并为阿拉斯加原住民社区提供福祉。”