1965年3月7日，数百名民权主义者在阿拉巴马州塞尔玛（selma）举行自由大游行。途中遭到州警拦阻，并引发冲突。这一天也因此被称为“血腥星期日”。这起警察暴力袭击民权运动支持者的事件随即在全美引发愤怒浪潮，成为1965年《投票权法》获得通过的一个转折点，“血腥星期日”事件也成为20世纪60年代美国民权运动中具有巨大影响力的事件之一。
此次事件随后引发了数万名非裔的抗议游行，要求结束种族歧视。自由大游行的领导者是马丁·路德·金。 1965年8月6日，时任总统林登·约翰逊签署投票权法，从此选举活动中的歧视性行为被禁止。