1991年3月3日，洛杉矶的一名非洲裔出租车司机罗德尼·金（Rodney Glen King）在并未反抗的情况下被4名警察用警棍电击、踢打和殴打，长达15分钟。罗德尼·金的遭遇被路人拍摄后视频曝光，在全美范围内引发了强烈震动。
其实，这段录像没拍到金扭动臀部挑逗辛格警察的画面，也没拍到4位警察与金徒手格斗时横着飞了出去的场景。这段实况录像恰好从金被打，到警察给不再动弹的金戴上手铐后结束。
1992年4月，地方法院陪审团做出裁决，宣布4位警察无罪。判决一出，当地非裔群情激愤，聚众闹事，烧杀抢劫，引发了一场震惊世界的大暴乱。