1872年2月20日，纽约大都会艺术博物馆正式开馆，这在美国艺术博物馆发展史上具有里程碑式的意义。纽约大都会艺术博物馆位于纽约第五大道的 82 号大街，占地面积为 13 万平方米，与著名的美国自然历史博物馆和纽约海登天文馆遥遥相对。
纽约大都会艺术博物馆与英国伦敦的大英博物馆、法国巴黎的卢浮宫、俄罗斯圣彼得堡的艾尔米塔什博物馆称为世界四大博物馆，又有美国卢浮宫的美誉，该馆共收藏有 300 万件展品。纽约大都会博物馆是美国最大的非营利性艺术博物馆，它兴起于美国工业化快速推进的“镀金时代”。