【侨报纽约讯】根据华尔街日报报道，拜登政府已开始批准一些州将低收入政府医疗保险Medicaid（俗称白卡）用于支付食品和营养咨询，希望通过健康饮食来减少医疗开支。

华尔街报道称，决策者在探索是否“食疗”(food as medicine)可以导向广泛的健康福祉和大幅降低开销。

但也有人反对将医疗资金用于食物项目，认为没有必要，因为目前已经有补充营养辅助计划（SNAP，俗称粮食券）帮助低收入家庭支付食物开销。

虽然食疗没有正式的定义，但它可以包括这些项目：为刚住院过的病患提供满足具体医疗需求的定制餐食，或提供代金券(voucher)让一些人获得水果蔬菜等健康食品，而不是垃圾食物。

超市货架上的蔬菜（美联社图）

2022年11月，美国Medicare和Medicaid服务中心(US Centers for Medicare and Medicaid Services)批准了一个试验项目，允许阿肯萨斯州将最高达8500万美元的联邦和州资金用于健康相关的社会需求，包括营养咨询和健康餐食。该中心也批准了俄勒冈州和麻省的类似项目。

根据华尔街报道，联邦政府和两党立法者都在推动营养支持计划，健康保健提供者认为，向低收入者提供更好的食物、稳定的住家和充分的交通，能改善他们的健康和避免高昂的医药治疗。

以往Medicaid只向受益者提供更传统的医疗服务，这将是一个标志性转变。现在，在数量很少的几个州，Medicaid可以用来支付空调以抗击高温，支付最多6个月的房租，以及支付空气过滤设备。

代表宾州的共和党国会众议员汤普森(Glenn Thompson)表示，“食疗”概念有其优点，但需要进行研究。

“在华盛顿首府，有时候光彩闪亮的事物会引来很多关注，有时候也需要很多资金，“他说。“让我们看看需要多少。”

专业服务公司Manatt Health主管利普森(Mindy Lipson)表示，各个州在研究的具体项目包括，营养咨询，为诸如糖尿病患者根据医疗需求提供量身定制的餐食，为儿童、孕妇提供的餐食或食物储备，以及水果蔬菜或蛋白质盒。

（编译：JL）