【侨报特约记者严添12月27日华盛顿报道】周二下午，拜登总统与第一夫人吉尔离开白宫前往美属维尔京群岛（U.S.Virgin Islands）。白宫表示，第一家庭将在当地度过新年假期，并于下周一返回华府。

拜登家族在美属维尔京群岛度过新年假期的传统可以追溯到2008年。拜登的弟弟詹姆斯·拜登（James Biden）在维尔京群岛三大岛之一的沃特岛（Water Island）拥有房产。

值得注意的是，拜登曾在2015年和2016年以副总统身份在美属维尔京群岛度过新年假期。但由于新冠疫情的原因，拜登2020年和2021年的新年假期都是在位于特拉华州的家中度过的，而本周对美属维尔京群岛的访问将是他首次以总统身份访问当地。

根据白宫的介绍，拜登与吉尔将在周二晚些时候抵达三大岛之一的圣克罗伊岛（Saint Croix）机场，并向媒体公开亮相。

另据美属维尔京群岛当地媒体报道，拜登的此次访问标志着1948年2月杜鲁门总统之后，首次有现任总统访问当地。赫伯特·克拉克·胡佛（Herbert Clark Hoover）则是第一位访问美属维尔京群岛的在任美国总统，他于1931年3月17日登陆圣托马斯岛（St.Thomas）。

与此同时，拜登家族的到访预计也将给美属维尔京群岛的酒店业带来压力，尤其是作为旅游热门目的地圣克罗伊岛的酒店客房和汽车租赁业务预计将会出现爆满状况。

美属维尔京群岛的国会众议员斯泰西·普拉克特（Stacey E.Plaskett）对拜登夫妇的到访表示了热烈欢迎。她还表示，希望人们对拜登总统新年度假地点的关注可以放大美属维尔京群岛和其他美国领土所面临的挑战，例如气候变化的威胁、更强大的飓风、海平面上升以及政府如何应对基础设施老化的问题。