【侨报特约记者严添12月23日华盛顿报道】美国疾病控制和预防中心（CDC）周五表示，具有高度传染性的奥密克戎亚变体XBB在美国的传播近期出现飙升，这种亚型变体已经成为美国东北部地区的主要流行毒株。

根据CDC预测，预计到本周末，XBB将占据全美新冠确诊病例的18.3%，显著高于此前一周的11.2%。而在美国东北部地区，XBB已经占据超过50%的新冠确诊病例。随着数以百万计美国人将在圣诞节假期展开旅行计划，XBB的传播风险将进一步增加。

约翰·霍普金斯大学公共卫生学院病毒学家安德鲁·佩科斯（Andrew Pekosz）指出，美国人在假期旅行可能会加速XBB亚变体在全美范围的传播。尽管如此，他并不认为XBB会像奥密克戎的原始变体在去年冬季那样推动大范围的病例激增。

需要指出的是，美国目前的新冠病例以BQ.1和BQ.1.1为主，约为63.1%，低于上周的65%；而最初的变异毒株BA.5谱系目前仅占一小部分病例。随着新型亚变体的传播增长，BQ.1和BQ.1.1和比例也开始出现下降。

拜登总统的首席医学顾问福奇博士（Anthony Fauci）在上个月曾表示，二价新冠疫苗加强针可以针对新冠病毒的原始变体以及BA.4和BA.5亚变种提供一定的保护效力，但并不能对BA.2亚变体——XBB提供“最佳保护”。

来自亚洲的数据则显示，XBB一直在推动包括新加坡等地区的病例上涨。虽然一些专家表示XBB的免疫逃逸能力更强，但这种亚变体并没有导致住院患者（重症）数量的激增。

而最新的临床证据显示，BQ和XBB的亚变体似乎并不会导致比此前的奥密克戎谱系更为严重的症状；但与此同时，BQ和XBB已经被专家公认为“迄今为止免疫逃逸能力最强的新冠病毒变体”。