【侨报特约记者严添12月13日华盛顿报道】周二下午，拜登总统在白宫将旨在保护同性婚姻的《尊重婚姻法案》签署成为正式法律。此举是在参众两院上周以两党支持的方式通过该法案后所做出的，这也是美国国会史上首次通过在联邦层面对同性婚姻进行保护的立法。

白宫当天为该法案举行了隆重的签署仪式。尽管华府室外气温接近冰点，但仍有超过2000名与会者在白宫南草坪见证了拜登签署法案的“里程碑时刻”。

12月13日，人们在白宫前庆祝《尊重婚姻法案》签署成为正式法律（美联社图）

拜登在签署法案前对支持该立法的两党人士表达了感谢。他说：“这项法律和它所捍卫的爱，对于所有形式的仇恨而言都是一个重大的打击。这就是为什么这项法律对每一个美国人都如此重要的原因。”

在最高法院于今年6月推翻保护堕胎权的判决先例——罗诉韦德案（Roe v.Wade）后，大法官托马斯（Clarence Thomas）对于重新考虑同性婚姻判决先例的建议迅速引发了进步派人士的巨大担忧。

大法官托马斯所指的判决先例是最高法院在2015年对“奥贝格费尔诉霍奇斯案”（Obergefell v.Hodges）所做出的判决。尽管该案的判决结果令同性婚姻在全国范围内合法化，但由于存在判决先例被推翻的“前车之鉴”，因此民主党人迅速推动了将保护同性婚姻纳入联邦法典的工作。

经过两党立法者的长时间谈判，最终版本的《尊重婚姻法》废除了1996年《婚姻保护法》中认定婚姻是“一男一女之间作为丈夫和妻子的合法结合”，并将“配偶”一词定义为“异性的丈夫或妻子”的内容。

值得注意的是，虽然新法没有规定所有的州都必须使同性婚姻合法化，但它要求联邦和各州必须承认一对伴侣在其他州合法登记的婚姻，无论这些人的性别、种族、民族或国籍。这意味着即使某个州无法向同性伴侣颁发结婚证，该州也必须承认同性伴侣在其他州的合法婚姻登记。

此外，新法中还包括一项概述对宗教自由的保护修正案，允许非盈利性宗教组织不提供支持同性婚姻的服务，并明确了《宪法》和联邦法律规定的宗教自由和良知保护。