【侨报纽约讯】在纽约长岛，一场关于利用外来奇异动物(exotic animials)赚钱的争议正在升温，这究竟是教育、娱乐，还是虐待动物呢？支持者和反对者各执一词。

周一（11月28日），这场争端几乎演变成了一场暴力冲突。据nbcny报道，两名男子就奇异动物展开了一场法律大战，动物权利活动家约翰·迪·列奥纳多（John Di Leonardo）与拉里·瓦拉赫（Larry Wallach）针锋相对，互相推搡。瓦拉赫经营着一项奇异动物巡游业务，允许人们抚摸和抱树懒（sloths），一名活动人士称其为“现代奴隶制/动物剥削”。

就在不久前，迪·列奥纳多还与萨福克郡（Suffolk County）的议员站在一起，提议禁止在巡回演出中使用外来奇异动物。

迪·列奥纳多说:“我们需要阻止人们把树懒带到孩子们的生日派对上。”

但瓦拉赫拒绝承认有任何不当行为。

“我做错了什么？我有一只动物，我做的是教育型的节目，”他说。

去年9月，萨福克县的一名法官临时关闭了瓦拉赫在艾斯利普（Islip）镇的店面，之后他就开始带着树懒一起巡游表演了。

艾斯利普镇声称，允许人们抚摸和喂养树懒的生意是非法的。镇上一些人还称瓦拉赫想成为“树懒王”(指的是Netflix的纪录片《虎王》)，还有一些居民指责他虐待树懒。

迪·列奥纳多指责瓦拉赫称：“这是一个虐待动物的暴力分子，”瓦拉赫反驳道，“告诉我，我怎么虐待动物了？”

萨福克郡禁止奇异动物表演的提案将是纽约州第一个，但不会影响动物园、水族馆或教育项目。瓦拉赫誓言，如果立法者批准该法案，他将挑战和反对该法案。

（编译：SW）