【侨报网讯】虽然纽约市臭名昭著的雷克岛看守所因为死亡人数激增成为媒体报道的焦点，但是实际上，可以说全美看守所都一团糟。

美联社报道，跟关押重罪犯的监狱（prison）不一样，大多数看守所（jail）都是由地方资助和管理，因此他们面临的问题在不同的县之间可能存在很大差异。比如亚特兰大的富尔顿县看守所（Fulton County Jail）基础设施破败不堪，西雅图的金县看守所（King County Jail）饮用水浑浊肮脏，而休斯敦的看守所因为法院系统积压的案件而人满为患。

纽约雷克岛看守所。（图片来源：美联社）

不过在接受采访时，十多名监狱员工、囚犯和专家强调了全美看守所都存在的两个问题：囚犯太多、警卫不够。

这两个问题多年来一直困扰着全美各地的看守所。疫情开始以后，地方看守所关押的人大幅减少。联邦司法统计局（Bureau of Justice Statistics）的数据显示，到2020年夏天，全美看守所的人数减少了25%。

但是随着疫情放缓，看守所关押的人数开始急剧上涨。到今年夏天，很多看守所关押的人数超过往年，有些看守所的一些囚犯被迫睡在地板上、地下隧道或者没有厕所的公共区域。

而且囚犯数量在增加的同时，警卫的人数却没有相应增加，很多地方看守所的职员短缺现象愈发严重。而且，疫情期间的无限制病假政策让这一状况进一步恶化。去年纽约市的一篇报道称，雷克岛看守所每天都有1000多名警卫请病假。

关于过度拥挤、人手不足或者看守所死亡人数增加的数据，往往也存在很大的延迟，很多时候并不可靠。比如司法部表示，其年度在押死亡报告至少将看守所死亡人数低估了39%。联邦政府发布的关于全美看守所关押人数的年度报告中，最近的数据也是两年多前的。（完）