【侨报网讯】由于联邦政府未能提供承诺的救济金，4名少数族裔农民近日将政府告上法庭。

得州农民3日行走在棉花地中。（图片来源：美联社）

根据英文媒体报道，4名农民近日在联邦索赔法院（US Court of Federal Claims）向联邦政府提起集体诉讼，理由是非裔、原住民和拉美裔农民未从政府在2021年通过的耗资40亿美元的债务减免计划中受益。

原告表示，当最初由国会民主党人推动的救济计划在白人农民犹豫不决后被修改和扩大时，政府违背了对非裔和其他少数族裔农民的承诺。

该计划原本旨在帮助少数族裔农民偿还农业部的贷款，并向过去面临歧视的种族和族裔群体提供其他形式的债务减免和援助。然而，40亿美元资金从未交付给非裔和其他有色人种农民。

一年多以来，由于白人农民对他们无法获得拨款提出质疑，并声称这侵犯了他们的宪法权利，导致这笔资金在法庭争辩中被搁置了。

最初的计划最终在8月被2022年《通胀削减法案》（Inflation Reduction Act）所取代。新法案规避了白人农民的不满，取消了最初的救济计划，另设立两项新基金。第一项基金负责为2021年之前面临歧视的农民和其他人拨出20多亿美元。第二项基金将向农业部提供30多亿美元，用于支付或减少贫困农民的贷款。不过新方案不再优先考虑非裔和其他有色人种农民。

原告表示，这些变化违反了原计划的规定。他们要求政府向自己和他们所代表的那些人支付损害赔偿金。

农业部发言人玛丽莎·佩里（Marissa Perry）表示，该机构强烈支持最初的计划，并准备付款，但受到了来自不同法庭案件的3项全国性禁令阻挠。尽管在法庭上“大力”为该计划辩护，但该部门担心“这一诉讼可能在数年间都无法解决”。

过去一个世纪，全美非裔和少数族裔农民的数量急剧下降。根据麦肯锡（McKinsey）咨询公司的数据分析，1920年全美共有92.5万多非裔农民，约占农民人口的14%。但到了2020年，非裔农民仅有不到4.9万人，占农民人口的1%多一点。

身为原告的全美非裔农民协会（National Black Farmers Association）主席约翰·博伊德（John Boyd）表示，“这场战斗是关于土地的，因为我们已失去太多土地。”（完）