【侨报网讯】国家航空航天局（NASA）和太空探索技术公司（SpaceX）周三（5日）首次将美国女性原住民送入太空，同时升空的还有20年来首位自美国本土起航的俄罗斯宇航员。

NASA宇航员尼科尔·奥纳普·曼恩乘车前往佛州肯尼迪航天中心发射台。（图片来源：美联社）

根据英文媒体报道，SpaceX“猎鹰9号”（Falcon9）火箭当日下午从佛罗里达州肯尼迪航天中心（Kennedy Space Center）搭载载人龙飞船“耐力”号（Crew Dragon Endurance）发射，舱内有4名参与“载人5号”（Crew-5）任务的航天员。这也是SpaceX与NASA第五次进行全面太空飞行合作。

NASA宇航员尼科尔·奥纳普·曼恩（Nicole Aunapu Mann）是原住民女性，也是此次载人航天任务的指挥官。与她同行的还有NASA宇航员兼飞行员乔什·卡萨达（Josh Cassada）、日本宇宙航空研究开发部（Japan Aerospace Exploration Agency）宇航员若田光一（Koichi Wakata），以及俄罗斯国家航天公司（Roscosmos）的宇航员安娜·基金娜（Anna Kikina）。

“载人5号”任务的宇航员们将作为任务专家，监督国际空间站微重力条件下工作人员的心血管健康以及生物打印和流体行为研究进程。

除目前在空间站停留的其他来自美、俄以及欧洲的宇航员外，还将有11人在空间站暂住几日。

2002年，NASA曾将美国原住民男航天员约翰·赫林顿（John Herrington）送入太空。曼恩则是首位进入太空的原住民女性。

曼恩出生于加州佩塔卢马（Petaluma），现与丈夫和儿子住在休斯敦。她于2013年开启宇航员生涯，担任美国海军陆战队上校，也是圆谷印第安部落（Round Valley Indian Tribes）的瓦拉基族成员。

曼恩起航前接受采访时表示，这次旅行“将是不可思议的”，她的成功能让下一代对未来达成重要的成就，比如前往太空，充满信心，不论他们的种族或性别为何。

“许多人仍然在边缘化社区中长大。”曼恩说，“如果他们能意识到这些边界正在被打破，也可以被打破，他们就能真正追求自己的梦想。”

曼恩说，她将在此次旅程中带上一张捕梦网，这是她母亲送给她的礼物。（完）