1990年9月29日，由美国洛克希德·马丁、波音、通用动力这三家公司联合研发的YF-22原型机进行了首次试飞。
1997年正式定型的F22第一架原型机正式首飞，这次首飞预示着美国空军已经进入了四代隐身战斗机时代。从三代机到四代机，美国空军用时20年！F22首飞之后，美国空军的装备性能优势被进一步扩大，服役之初的F22在空战训练中曾经打出过144：1的战损比。