【侨报网讯】布老虎、老虎帽、老虎鞋……农历春节还未结束,李爱萍又忙碌起来。见到李爱萍时,她正在指导工作室的手艺人,赶制一批“虎年订单”。虎年春节,“布老虎”系列产品比往年更为走俏。

1月25日,500余件民间刺绣布老虎在山西考古博物馆展出,展现出中国民间流传广泛的虎文化。图为太原市民当日用手机直播民间刺绣布老虎展览。(图片来源:中新社)

“布老虎”是中国民间广为流传的传统工艺品。李爱萍是山西省省级非物质文化遗产“布艺虎工艺”代表性传承人。一针一线,传承几十年,李爱萍让山西晋中左权的“将军虎”从太行山走向世界。

“将军虎”的由来与一位将军有关。1942年,八路军副总参谋长左权将军在麻田十字岭牺牲时,从他身上掏出的一只布老虎,就是当地民众送给他的礼物。此后,为纪念左权将军,当地民众将“布老虎”称为“将军虎”。

听着“将军虎”的故事、玩着布老虎长大,受姥姥及母亲熏陶,李爱萍自小就对左权民间艺术兴趣浓厚。“记得小时候,母亲与几位老人一起做布老虎,一做就是一天,劲头很足。我就在旁边,边看边帮忙。”

一次偶然的机会,李爱萍在太原一家新华书店看到一本名为《守望民间》的书,内容与中国民间文化遗产保护相关。“看了以后,思想好像一下就开窍了。”李爱萍说,“如果老人们不做了,年轻人再不做,手艺失传就太可惜了”。

2000年起,李爱萍对以“将军虎”为代表的民间手工技艺开始挖掘整理。其间,她多次拜访该县多位有经验的老人,向其“取经”,让布艺虎工艺从濒危状态重焕生机。

李爱萍介绍,“将军虎”全部以一针一线绣制而成,线条流畅,层次分明,绣法精细。其造型大气,姿态优美,眼睛炯炯有神,尾巴高高翘起,尖牙利齿的虎口,显得栩栩如生,威严刚猛。

老虎帽、狮头帽、莲花帽、绣花鞋、老虎鞋、小脚鞋、针线包、荷包、绣球……记者在其工作室看到,各式各样的产品琳琅满目。李爱萍告诉记者,起初,只有“将军虎”这一个品种,分大小7个号,经其多年挖掘和创新,如今已发展至50余种,产品工艺也有所提升。

传统的布老虎,多为黄色。而在李爱萍看来,中国传统文化丰富多彩,为什么不将布老虎与别的艺术相融合?于是,就诞生了青花虎、福虎等一系列富有特色的“将军虎”。“印花布、青花瓷、中国红,什么时候都不过时。”

随着知名度不断提升,“将军虎”受到更多民众喜爱,产品远销香港、台湾等地区,同时在土耳其、美国等国家展出。

为了让这门民间技艺得到更好传承,在把“将军虎”带进校园的同时,李爱萍还创办传习所,以家族传承与社会传承相结合的方式,带领更多年轻一代参与到布艺虎工艺的挖掘、传承与保护中来。

李爱萍说,技艺传承任重道远,自己虽已年近七旬,但作为非遗人不能退休,能干多久就干多久。(完)