【侨报讯】联合航空（United Airlines）公司告诉员工，如果出于宗教原因拒绝接种新冠疫苗，他们将会被强制要求进行无限期的无薪休假。

图为联合航空的飞机停在机场。（图片来源：美联社）

CNN Business报道，联合航空的强制接种令比其他许多公司或总统拜登周四（9日）宣布的疫苗令更为严格。联邦政府的疫苗接种令，以及其他许多公司已经宣布的接种令，要求员工在接种疫苗和每周进行新冠病毒检测之间做出选择。而在联合航空的要求基本是要么接种，要么中止工作。

“鉴于我们对安全的关注，以及新冠病毒感染、住院和死亡病例的急剧增加，所有获批无需接种疫苗的员工10月2日起需要休临时无薪事假。在此期间公司将着手为未接种疫苗的员工制定具体的安全措施。”联合航空在写给员工的备忘录中说，“鉴于可怕的疫情数据……在我们更好地了解他们将如何与我们的客户及已接种同事互动之前，我们不能再允许未接种疫苗的人重返工作场所。”

此外，联合航空表示，将根据具体情况决定是否接受员工因宗教原因提出的无需接种申请。

该航空公司的声明说：“我们正在努力确保员工和客户的安全，同时为那些持有真诚宗教信仰的员工提供便利。”

联合航空公司共有6.7万名在职美国员工。几乎所有非管理层员工都加入了工会。

联合航空公司的主要工会并不反对该航空公司8月发布的关于接种令的最初声明。目前尚不清楚大多数工会是否会为了持有宗教信仰、反对接种的成员向该航司的无薪休假决定提出挑战。不过，代表该航司6000多名机修工的卡车司机工会（Teamsters union）口头表示“不接受联合航空公司在这个问题上的立场”。

美国公平就业机会委员会（EEOC）已建议雇主可以强制员工接种疫苗。但该机构还表示，雇主通常不应对宗教反对的主张提出异议。

尽管有个别神职人员提出了反对，但截至目前，没有任何主要宗教派别反对接种新冠疫苗。即使是让成员在大多数情况下通过祈祷而不是服药来维持健康的基督教会也未禁止信徒接种疫苗。该教会声明呼吁成员“尊重公共卫生当局，认真遵守国家法律，包括需要接种疫苗的法律”。

休无薪假期的联合航空员工将不予不享受其他福利，如医疗保险，尽管他们可以通过医疗保险继续项目（COBRA）自行支付全额保费来维持保险范围。无薪休假期间，他们的职位会被保留。在航空业，资历是决定员工工作条件、薪酬和工作时间的主要因素。（完）