【侨报网讯】自2009年以来，联邦最低工资标准一直是7.25美元每小时。不过由于目前全美服务业招工困难，许多工作者的时薪已提高至15美元。

加州沙加缅度一家餐厅的窗户上15日挂出了招工启示。（图片来源：美联社）

美联社报道，随着防疫限制放松，众多消费者时隔一年之后，重新开始消费。为了满足激增的需求，许多企业，尤其是餐饮业、零售业和旅游业，试图迅速补充足够的工作人员，因此纷纷将时薪提高至15美元。同时，在政府的刺激计划和失业援助扩大的情况下，许多失业者也在期待更高的工资。

多年来，许多倡导者一直希望将最低工资标准提高至15美元每小时，使低收入工作者能够负担基本生活必需品，缩小贫富差距。不过这普遍被视为一个长期目标。

然而疫情改变了这一切。现在，许多招聘企业都表示，15美元的时薪是企业必须支付的水平，否则很难找到工作者。

明尼苏达大学（University of Minnesota）经济学家亚伦·索杰纳（Aaron Sojourner）说：“这个数字不是巧合。这是那些积极分子和工作者10年前就准备好的数额。他们发起了一场运动，并一直朝着这个目标前进。”

不过，即便如此，仍有数百万民众的时薪不到15美元。据国会预算办公室（Congressional Budget Office）计算，即使到2025年，仍将有大约1700万工作者的薪资低于这一水平。

然而，ZipRecruiter的劳工经济学家朱莉娅·波拉克（Julia Pollak）表示，自2019年以来，该网站时薪15美元的招聘广告数量翻了一番多。而提供灵活上班时间、奖金和其他福利的工作岗位比例也有所上升。

现年22岁的玛吉·希梅尔（Maggie Himmel）就是时薪提高的受益者。她去年秋天开始在密尔沃基（Milwaukee）的“梦想之花”（Flowers for Dreams）花店工作，每小时薪资12.5美元。在今年1月，该企业将最低工资提高到15美元每小时。

原来希梅尔只能与姐姐合住，但更高的工资支撑她住进了自己的公寓。她还在密歇根州卡拉马祖（Kalamazoo）的一家花店做兼职，每小时薪资约11美元。现在，她的收入比新冠大流行前还要高。“能够自己搬出去住对我来说，是实现了一个巨大的目标。我很高兴。”

“梦想之花”的老板史蒂文·戴姆（Steven Dyme）也表示，自今年春天防疫限制放松后，鲜花需求（尤其是婚礼鲜花）激增，15美元的最低时薪让他更容易招工。

而提高最低薪资标准的趋势也正在影响政府的政策。目前30个州和哥伦比亚特区已经采用了超过联邦最低时薪7.25美元的最低工资标准。11个州已经通过法律，慢慢将最低时薪标准将提高到15美元。其中，佛罗里达州将在2026年将最低时薪标准提高到15美元。

其他有望达到每小时15美元最低工资标准的州包括加州、伊利诺伊州、纽约州和弗吉尼亚州。经济政策研究所（liberal Economic Policy Institute）经济学家本·齐佩勒（Ben Zipperer）估计，在这些州之中，40%的工作者在未来几年的最低时薪将达到15美元。

据支持低收入工作者的倡导组织全美就业法计划（National Employment Law Project）计算，自2012年以来，所有州和地方的最低工资都提高了，2600万人（约占全部工作者的16%）都获得了更高的工资。其中，非裔和西裔工作者受益最大。事实上，提高最低工资可以缩小种族间的工资差距。（完）