【侨报讯】80年前的某天，一小群美国飞行员代表中国参加了第二次世界大战。他们被称为美国志愿援华航空队（AVG），后来被称为飞虎队（Flying Tiger）。尽管只进行了不到7个月的战斗，但飞虎队因其优异表现被永远铭记。

位于中国云南昆明市博物馆内的飞虎队纪念馆。（图片来源：中新社）

NPR报道，根据国防部（DOD）的记录，在1941年夏秋季，99名飞行员——59名海军飞行员、7名海军陆战队飞行员和33名陆军飞行员——与大约200名支援人员一起前往亚洲。其中约十几人为华裔。

在日军几乎势不可挡之时，飞虎队取得了宝贵的胜利。对此，飞虎队历史委员会（Flying Tiger Historical Organization）总裁拉里•乔布（Larry Jobe）形容：“在前景都黯淡无光的时刻，飞虎队成为了一个亮点，因此他们得到了很多认可。”

飞虎队的第一次战斗发生在1941年12月20日——珍珠港事件（Pearl Harbor）13天后，即美国对日本宣战12天后。日本轰炸机袭击了位于昆明的飞虎队基地。

在这次战斗中，飞虎队击落了10架日本轰炸机中的9架。因此，他们成为了第一批在第二次世界大战中获胜的美国人。他们唯一的损失是一架飞机，飞行员也没有受伤。

据统计，到1942年7月，飞虎队以20比1的比例击落或摧毁了297架敌机，而己方仅损失了12架飞机。这是一项迄今为止未被打破的军事纪录。

1942年7月4日，飞虎队正式并入美军新的23d战斗机群。少数飞行员和支援人员留了下来，但大多数人重新编入了他们以前的队伍。还有一些人在中国成为民用运输飞行员，或是退役回到美国。

目前尚不清楚是谁想出了“飞虎”这个绰号，尽管这一称号早在他们首次战斗一周后就被使用。《时代》周刊（Time）当年曾起了这样的标题：“飞虎猛扑，让日本人来吧！”（完）