【侨报网讯】本月，全美各地的高中毕业生开始陆续收到大学录取通知书。然而，新冠疫情的阴霾尚未消散，学生们下一阶段的学习生活依然面临巨大的不确定性。而今年的录取季对于国际生来说则尤其艰难，他们正面临着一系列特殊的挑战。

由于美国是全球国际学生最多的国家，减轻留学生的入学担忧尤为重要。每年，有超过100万名国际学生来美，为美国经济贡献近410亿美元，支持逾45.8万个工作岗位。同时，国际生支付的高额学费不仅为高校提供了源源不断的高科技项目经费，还为美国本土学生的学费减免分担压力。

康奈尔大学法学院（Cornell Law School）移民法教授斯蒂芬·耶鲁-勒尔（Stephen Yale-Loehr）4月24日在《国会山报》刊文指出，尽管国际生贡献卓著，但他们在特朗普政府和新冠疫情的打击下烦忧不断。如果拜登政府没有优先考虑改善这一关键群体的境况，国际学生和美国经济都将遭受重创。文章摘译如下。

图为康奈尔大学校园内学生在学习。（图片来源：康奈尔大学官网）

特朗普和疫情的双重夹击

2006年至2016年，来美国际学生人数增加了80％。然而，自2016年特朗普当选总统后，留学生录取率开始下降，美国经济因此损失118亿美元，逾6.5万个就业机会流失。

特朗普任职期间一直试图限制国际学生来美国学习和工作的能力。例如，特朗普曾威胁剥夺国际生毕业后留美工作的机会，并指责国际学生从事间谍活动和知识产权盗窃的行为。

此外，为阻碍国际生获得短期工作签证，特朗普还大幅增加H-1B申请者收到补充证据（RFE）通知的可能性，同时将拒签率提高了3倍。

另一方面，新冠疫情的暴发加剧了国际学生的担忧。使馆关闭，旅行受限、工作许可长期延误以及反亚裔情绪都令国际生陷入了困惑和恐慌。

因此，到2020年秋季，留学生的入学人数减少了72％。来自全美700所高校的近4万名国际生推迟入学，其中1/5的学生在美国以外的国家或地区远程上课。留学生人数的下降导致2019至2020学年高校损失了18亿美元和4.2万个工作岗位。

2016年3月7日，民众在位于北京的美国驻华使馆外排队，准备入内申请签证。（图片来源：中新社）

“拜登冲击”提振国际生入学率

对于国际学生来说，拜登选举成功是关键的转折点。目前，各高校的国际学生申请量已出现激增，这种现象也被称为“拜登冲击”（the Biden bump）。

近日，一项对来自40个国家和地区的800名潜在国际生进行的调查发现，有76%的人对美国的看法有所改善，另有67%的人表示，他们现在更有可能申请美国大学。

然而，尽管拜登对国际学生持欢迎态度，但如果签证问题得不到妥善解决，各大院校今年可能会再次面临损失。截至今年3月，仅有18%的美国领事馆完全恢复工作容量。即便签证流程恢复，大量申请的积压也可能导致严重的延误。此外，与疫情相关的旅行禁令仍阻止来自欧洲、英国、中国和巴西的学生直接进入美国。

在高校努力为国际学生制定学习计划并提供建议时，一些学生正在考虑，如果他们无法尽快获得签证面试，那么他们可能会选择美国以外的高校深造。

图为康奈尔大学校园。（图片来源：康奈尔大学官网）

免除面签流程，为留学生提供便利

拜登政府应采取以下措施吸引国际学生，并允许高校和企业留住全球人才：

·拜登应指示相关部门正式撤回特朗普时代拟议的可能损害国际生利益的规定，其中包括限制学生签证有效期，并阻止雇主赞助学生获得H-1B签证的规则。拜登还应该指示联邦移民与海关执法局（ICE）更新指南，以便新入学的国际学生即使在网上完成课程也可以未来来美学习。

·拜登政府应为国际学生提供签证预约的优先权，免除面签的硬性要求，并建立查询签证处理时间的数据系统。

·正如拜登在《2021年美国公民法案》（U.S.Citizenship Act of2021）中所拟，应允许申请F-1签证的留学生具有“双重意图”（即在美留学和毕业后留美工作），并允许其在毕业后立即申请绿卡，而不必依靠H-1B临时签证抽签留美。

·H-1B签证应恢复之前较低的拒签率和发出补充证据通知的概率，且补充证据的材料要求应更为具体。此外，美国移民局（USCIS）应恢复先前的政策，给予此前已获得H-1B签证的申请者便利条件。拜登还应要求国会提高H-1B签证发放的年度上限。仅是今年4月，移民局就收到近27.5万份签证申请，但目前的签证上限仅为8.5万份，远远低于需求。

·国土安全部应重新建立国土安全学术顾问委员会（HSAAC），成员由高等教育界代表组成，他们可以向国土安全部传达国际学生的诉求。（完）