【侨报网综合讯】香港国安法实施后,英国第一时间宣布将为持BNO护照的香港居民提供在英居留和入籍路径,BNO持有人在英国的逗留时限由半年延长至5年,并可在6年后申请成为公民。22日,英国内政大臣帕特尔宣布,2021年1月将正式对约300万持有英国国民(海外)——即BNO护照的香港公民开放入境英国签证申请。这就是英国政府此前所称的为有持有这种证件的香港人“开通一条通往英国公民的途径”。

BBC报道,帕特尔在致议会的一份声明中说:“我们计划2021年1月开放香港BNO护照持有者入境英国的签证申请”。

声明阐明,拥有BNO护照的香港人不设人数限制,无需通过技术移民考核,不设财力标准,也不需要满足最低收入要求。

帕特尔说:“我们给与英国海外国民成为全权英国公民的机会”。

她还说:“他们在入境英国之前无需已经找到工作,可以入境之后再找。他们还可以携带非BNO的直系亲属”。

2019年6月28日早上10时,约200名香港市民经网上号召,自发游行到英、美、德、欧盟共4个外国驻港领事馆抗议,表达他们不满西方势力干预香港内部事务。 (图片来源:香港中通社资料图)

什么是BNO护照?上海观察者网报道,1987年,英国政府首次发放BNO护照,用以替换给予殖民地居民的“英国属土公民护照”。1997年7月1日香港回归后出生的香港居民没有办理资格。BNO护照持有人可在英国以访客身份呆6个月,不需向英国警方登记。然而该护照并不提供在英居留权,也不允许持有者在英国或欧盟工作。相比“护照”的名称而言,BNO护照的实际功能只是一种旅行证件。

香港中通社报道,英国首相约翰逊7月1日在下议院批评中方订立香港国安法,称如果中国继续沿着这条路走下去,我们将为BNO持有人提供进入英国的新途径。英国外交大臣拉布同日表示,BNO持有人将获得5年居留许可,可以选择在英国工作或读书。5年后,他们可以申请定居身分,并在12个月后申请成为英国公民。

中国驻英国大使馆随后发表回应指出,关于BNO问题,英方曾与中方互换备忘录,明确承诺不给予持有BNO护照的香港中国公民在英居留权。中国驻英国大使刘晓明1日也向英方表示,英国近来就香港国安法“指手画脚、说三道四,粗暴干涉中国内政”,严重违反联合国宪章和中英建交联合公报所确定的相互尊重主权和领土完整、互不干涉内政的重要原则,中国对此表示强烈不满和坚决反对。“《中英联合声明》的要义是确定中国收回香港,英国对回归后的香港无主权、无治权、无监督权。”

另据中新社消息,中国外交部发言人赵立坚2日也对英国此举表示谴责。他说,所有香港中国同胞,包括持有英国国民(海外)护照(BNO护照)者,都是中国公民。香港回归前,英方曾明确承诺不给予BNO旅行证件持有者在英居留权。英方无视中方严正立场,执意改变政策,为有关人员在英居留和入籍提供路径,严重违背自身承诺,严重违反国际法和国际关系基本准则。中方对此表示强烈谴责,并保留做出进一步反应的权利,由此造成的一切后果由英方承担。他说,中方重申,香港事务是中国内政,任何外国无权干涉。中国政府维护国家主权、安全、发展利益的决心坚定不移。(完)