【侨报网讯】华人社区在西海岸和俄勒冈州波特兰（Portland）拥有深厚的根基。根据联邦人口普查局（U.S.Census Bureau）的数据，波特兰约8%的人口为亚裔。

NBC旗下KGW8电台12月9日报道，“很少有人，甚至是很少有华裔知道，在100年前波特兰就拥有全美第二大华裔群体，仅次于旧金山。”俄勒冈华人联盟（Oregon Chinese Coalition）主席赵洪成（Hongcheng Zhao，音译）说，“当时在波特兰，每10人中就有一个是华人。”

而早在19世纪50年代中期，中国移民就开始踏上俄勒冈州的土壤。

“波特兰此前华人众多的原因主要与横贯大陆铁路（Transcontinental Railroad）的建设有关。”赵洪成说。

他指出，当时约有2万名中国移民参与建设横贯大陆铁路西段，并完成了大部分的艰苦工作。华人占所有铁路建设者的90%。

中国劳工也曾在俄勒冈州海岸的罐头厂工作。他们还从事洗衣、餐饮等服务业，或在街头售卖商品。

“华人身处各行各业，却都是廉价劳动力。”俄勒冈中华会馆（OregonChinese Consolidated Benevolent Association）会长尼尔·李（Neil Lee）说。

然而，在华人辛勤工作的同时，歧视也随之而来。

尼尔·李说：“当时人们充满仇恨，认为‘他们把我们的工作抢走了’。《法案》（Chinese Exclusion Act）也由此产生。”

《法案》于1882年由国会通过，直到1943年才被废除。该法案禁止中国劳工来美，是美国历史上第一部针对整个族裔实行广泛移民限制的法案。法案还禁止在美生活的华人劳工家属继续停留。

1910年俄勒冈人口普查显示，该州男女比例约为22:1，而赵洪成认为真实比例可能更接近于29:1。

他说：“这里的大多数从未结婚，只能在异乡孤独终老。”

除《法案》外，瓦洛厄县（Wallowa County）深溪（Deep Creek）曾发生华人大，俄勒冈市（Oregon City）曾驱逐华人，这些只是华人遭受暴力和歧视的其中几例。

“那时，白人政府并不在乎我们。因此，我们必须自力更生。”尼尔·李说。

他说，华人社区甚至建立了自己的法院。

一直以来，建设完成横贯大陆铁路的贡献仍未得到广泛认可。一张记录当时重大历史时刻的照片中没有华人的身影。

同源会（Chinese American Citizens Alliance）董事会成员格洛丽亚·李（Gloria Lee，音译）表示：“在这张照片中看不到一个华人，这是有意为之。”

因此，华人社区成为孤立的族群。

格洛丽亚·李表示：“中国人倾向于默默无闻。因为如果他们抛头露面，其处境将不再安全。”

随着时间的流逝，许多华人搬离了曾经充满生气的波特兰唐人街。

“我认为当时华人内部形成了共识，对唐人街附近服务业过度集中的担忧，是他们迁走的最大原因。”赵洪成说。

如今，许多华人已搬至郊区，如东南82大道（SE82nd Avenue）和伯达尼村（Bethany）地区，这些区域更靠近英特尔（Intel）和耐克（Nike）等大型雇主。由历史不幸遭遇产生的深切痛苦持续数年之久。

“当一个人被被驱逐63年之后，他可能会为即将发生的事情感到担忧。”格洛丽亚·李说。

2013年10月拍摄的俄勒冈州波特兰唐人街。（图片来源：美联社资料图）

另一方面，格洛丽亚·李指出，从历史上看，华裔对选举和投票关注甚少，华裔选民登记的比例也是所有族裔中最低的之一。

政策研究组织美国进步中心（Center for American Progress）发现，2016年有超过64%的白人参与大选投票，相比之下，亚裔投票率仅为49%。

然而，随着年轻一代华人的成长，情况似乎正在发生变化。

在俄勒冈州比弗顿（Beaverton）日落中学（Sunset High School）就读的张佳琪（Jiaqi Zhang，音译）今年15岁。她说，她在比弗顿长大，与更大、更多元化的社区建立了更多联系。然而，张佳琪表示：“我没有与其他族裔的文化脱节，却感到与自己的文化脱节了。”

张佳琪一直在努力建立自己与中国血统之间的联系，并试图改变社会对华人社区的观念。

她说：“实际上，我们一直在努力让自己成为一个有帮助的社区，而不是默默无闻的群体。”

在疫情持续蔓延的今天，即使遭遇歧视、承受他人异样的目光，华人社区依然选择回馈社会，与华人团体及其他组织积极合作抗疫，同时继续展现其充满活力的文化。

“我们付出了巨大的努力，人们开始看到了变化。我们希望继续保持这种势头。”赵洪成说。

另外，在华人社区内部很难建立联系的部分原因是，在笼统的华人群体中存在不同分支——一些人来自中国大陆并在那里接受教育，一些人则来美深造，还有一些人是在美国出生的华裔。

这些小群体可能会对特定的事物有不同的理解。但格洛丽亚·李表示，所有华人都奉行的真理是尊敬长者、热爱食物以及关心他人。（完）