【侨报网讯】谈到鼠疫，大多数人都会联想到中世纪令欧洲1/3人口丧命的瘟疫。然而，历史书籍《金门大桥的黑死病》（Black Death at the Golden Gate）的作者兼记者戴维·兰德尔（David Randall）说：“瘟疫从未真正消失过。”

公共广播电台WSHU7月17日报道，兰德尔指出，在1800年代末，全球航运现代化开始之初，鼠疫通过航运传播至亚洲及太平洋岛屿，逾700万人病亡。“不久后，瘟疫便传到了旧金山。”

1900年3月，一位名叫元楚金（Won Chut King，音译）的中国劳工正挣扎在死亡边缘。但他在旧金山寄宿家庭的室友们却无法带他去医院就医，而是去了一家棺材店。

“那时的唐人街，反亚裔的情绪无处不在。”兰德尔说，“特别是对于华人来说，很难获得死亡证明，也很难获得公共卫生服务和医生的帮助。去棺材店的确是不得已的做法。人们会把病人带去那里，然后等待他们死亡。”

元楚金最终离世，身边没有朋友和家人的陪伴。验尸官来到棺材店签发了死亡证明书，并检查了他的遗体。

“验尸官注意到元楚金患有‘腹股沟淋巴结炎’，即腹股沟或腋窝下的淋巴结肿大。这是鼠疫的症状。”兰德尔说，“他感到恐惧！他知道这意味着什么。因此，他要求对部分地区立即进行隔离。”

然而，隔离区仅覆盖唐人街，封锁措施持续了两天。没有人相信公共卫生官员宣布的瘟疫预警。

“这也涉及种族问题。”兰德尔说，“居住在唐人街的人们也不想承认所在社区出现了瘟疫，因为这似乎证实了人们对于亚洲移民最坏的成见：他们带来疾病，他们住在肮脏、不卫生的地方。”

美国有种族主义的历史，人们认为与亚裔有关的疾病尤为危险。社会学家说，这是政客利用亚裔群体当作突发公共卫生事件的替罪羊的原因之一。然而，这样的种族主义和仇外心理也阻碍了疾病的预防和治疗。

例如，在当时的旧金山，当地政界人士为安慰白人，将鼠疫的严重性轻描淡写。“实际上，鼠疫被当作一种亚裔疾病，其他社区都无需担心——这就是那场瘟疫如此致命的原因。”

此外，兰德尔说，当地公共卫生主管约瑟夫·金尤恩（Joseph Kinyoun）因试图开发疫苗并对该州实行封锁措施被其上司嘲讽。“加州州长公开称他为‘骗子金尤恩’。”

金尤恩被解雇后，其继任者鲁珀特·布鲁（Rupert Blue）开始将目光投向唐人街以外的地区。他在靠近该市航运港口的意大利裔和葡萄牙裔社区追踪病毒。结果发现，瘟疫感染者并未与当地华人居民有接触。布鲁发现，这种疾病是通过老鼠身上的跳蚤传播的，而老鼠可以在各社区自由跑动。

在元楚金死于鼠疫6年后，旧金山终于在全市范围内建立了公共卫生对策。旧金山于1906年经历了一次大地震，城市被破坏后，老鼠四处乱窜。当地官员们想要治理鼠患，就必须清理街道。这催生了现代城市卫生管理制度，例如清扫街道和垃圾收集。兰德尔表示，当下新冠肺炎疫情肆虐，当局却反应迟缓，他看到历史正在重演。

图为3月12日，亚裔在波士顿抗议因新冠病毒而对华裔/亚裔的种族歧视增加。（图片来源：美联社资料图）

“美国人对新冠疫情重视不够，更有人认为是外来者将这些疾病带给我们，而不思考我们能做什么来预防疾病？”兰德尔说。

对于外来者的恐惧就是仇外心理。耶鲁大学社会学家格瑞斯·高（Grace Kao）表示，亚裔一直以来都面临着仇外心理的威胁，因为无论他们在美国生活已有几十年或历经几代人，他们都被视为“永远的外国人”。

格瑞斯·高谈到新冠疫情期间的反亚裔情绪时表示：“亚裔美国人在疫情之前似乎就不被当作本地人看待。”

格瑞斯·高表示，当下社会中存在的仇外心理是一个世纪以来反亚裔种族主义历史的一部分。不到一百年前，在第二次世界大战期间，美国政府强迫日裔美国人进入拘留营。如今，两党政客仍在谈论中国，将中国视为敌人。她说，公众因此很容易将新冠大流行归咎于任何外貌像中国人的人。

格瑞斯·高说，有关中国市场出售蝙蝠的媒体报道也使事情变得更糟：“这些报道令像我这样的人面临人身威胁。读过这些报道的人会寻找周围的亚裔，并认为：‘我的天哪，他们携带病毒，他们不卫生，他们吃奇怪的动物。’”

格瑞斯·高表示，幸运的是，与加州或纽约州相比，她没有听说她所居住的康涅狄格州发生过任何人身攻击事件。但尽管如此，仍有一些令人担忧的事件正在发生。

自愿在耶鲁纽黑文医院的重症监护室工作的克里斯汀·元（Christine Won）在与两个小女儿远足时遭遇了歧视事件：一对年轻夫妇带着儿子出行，与克里斯汀·元相遇时，拉起衣服捂住了口鼻，并说：“他们真令人厌恶。”

克里斯汀·元表示：“当时我想告诉他们：‘你们知道我每天都在照顾并非我族裔的新冠患者吗？直到现在，我没有照顾过一个亚裔病人，我整天都在照顾像你们这样的人，他们没有戴口罩，可能很快就会住进ICU病房！’”

尽管克里斯汀·元没有与那对父母对峙，但她不得不与女儿们讨论种族主义。无论是在学校，或是在公共场合，亚太裔都会进行这一问题的探讨。有提倡者警告称，随着人们解除隔离，这些讨论将变得更加普遍。（完）