【侨报10月2日社论】“美国联邦政府是否会停摆”的热门话题在9月30日暂见分晓：参众两院相继通过了短期预算案，拜登迅速签署成法，从而使得政府运作可以维持到12月3日。联邦政府这次避免停摆当然是件好事，不过，两党之间的较量和游戏并未停止，还将一场场继续下去。

比如基础设施建设法案。今年8月，参议院通过了1万亿美元的基础设施法案，包括参议院共和党领袖麦康奈尔在内的19名共和党参议员也投了赞成票。但是，之后9名温和派民主党众议员威胁如果这份基础设施法案通不过众议院，则他们不会投票支持民主党的3.5万亿美元的“社会政策与气候变化议程”。众议院议长佩洛西与他们达成的协议是要在9月27日之前讨论基础设施法案，以换取他们为社会政策法案投赞成票。但目前基础设施法案到现在还没有经历投票或达成协议，自由派还在威胁不给基础设施法案投票；温和派有人9月30日晚专门发声明，称这份社会政策法案是一种“财政疯狂”。

再比如社会政策法案。法案几乎包括了民主党长期以来所有的政策优先事项：应对气候变化的综合计划、延长增加后的儿童税收抵免、学前教育普及、增加老人护理资源、扩大医疗保险范围……而为这些优先事项买单的方法则是增加对企业和富人的税收——这又是共和党议员坚决反对、部分温和派民主党议员也反对的重点。佩洛西本来也希望本周对该法案投票，但民主党内部都未达成各派别都同意的详细法案，更不用说共和党根本不会对这个法案投出任何一张赞成票——民主党就更不能在50:50的参议院丢失任何一张党内赞成票了。

还有，比如债务上限和债务违约的问题。民主党方面把共和党议员原本一致反对的暂停美国债务上限的条款塞进了短期预算案，就好像开启了一场“懦夫游戏”：对手从两边“撞”向对方，要么双方同归于尽、要么一方为避免相撞“转向”而被嘲为“懦夫”。这一次，民主党“赢”了。为了避免政府关门，又一次联邦政府债务违约的风险推到了2022年中期选举投票日（11月8日）之后。不仅维持了民主党主政的联邦政府的运转，而且也消解了民主党在中期选举中选情受到“债务违约”影响的风险。

图为国会西侧广场。（图片来源：中新社资料图）

虽然美国多次“差点”债务违约，其实这件事还没有真实发生过，只是常常被用来作为“懦夫游戏”的一个工具使用。如果美国这次真的发生债务违约，对于美国来说是经济灾难和信誉扫地的双重打击，对于世界经济来说也将是雪上加霜——还没有从新冠疫情导致的衰退中缓过来，可能又将陷入更深的新一轮衰退。这次虽然避过去了，但债台高筑的美国头顶上始终悬挂着这把“达摩克利斯之剑”。随着美国政坛呈现不同的局面、形势，总有一党或者一派可以拿这把“剑”威胁对方；而当这把剑真的掉下来，伤到的又将是四面八方。这也是为什么耶伦强烈支持“永久取消债务上限”；不过这样做，长远来看，拥有美元优势的美国又有对世界“竭泽而渔”的风险——这是另一个话题了。

说到这次短期支出法案，其实民主党本来可以通过和解程序来提高债务上限——这样根本不需要共和党人的赞成票。但是，提高债务上限可能会引发民众不满，让2022年中期选举时被“翻旧账”，所以民主党人采取了把暂停债务上限和短期支出法案“捆绑”起来的方式，拉着政治对手共担责任。这一次“游戏”，民主党人赌赢了。那么社会政策法案呢？今后的债务上限相关问题呢？如果再向外引申一点，不管在与“对手”进行“大国博弈”时，还是和自己的盟友利益发生冲突时，“懦夫游戏”也是美国常用、惯用的手段。不管是党内“玩”、两党之间“玩”，还是去和别的国家“玩”，不免有“玩”大了乃至“玩”脱了的时候。到那时，再回头看形式大于内容、多次发生、大家都知道总会有人让步并解决的“联邦政府停摆”，真的就只是“小意思”了。