▲皇后区民选官员及民众集会反对秋园社区监狱。(张帆摄)

【侨报记者张帆报道】8月6日中午,纽约居民联盟及纽约市议员霍登(Robert Holden)、纽约市长共和党参选人斯利瓦(Curtis Sliwa)等在皇后区区公所前集会,反对已经动工的秋园(Kew Garden)社区监狱。

因暴力和人数等问题,纽约市议会早在2019年,就投票批准关闭位于雷克岛(Riker’s Island)的监狱,并在皇后区秋园、曼哈顿华埠等地建设四所社区监狱。然而四所社区监狱所在的四个社区委员会都对该计划表示反对,认为不应在住宅区建造大型监狱。但6月25日,距离纽约市现任市长白思豪(Bill DeBlasio)卸任还有不到半年的时间,不顾来自社区持续强烈的反对,白思豪宣布位于秋园的社区监狱开始破土动工。

前纽约市议会第29选区市议员民主党候选人臧东慧称,自从关闭雷克岛监狱的消息一出,他就与大量社区居民坚决反对该计划。他说,将大型监狱建造在社区是极其危险的,这将给社区安全造成很大的隐患。继保释金改革法颁布执行以来,大量嫌犯刚被抓进监狱后就立即得到释放,尤其在反亚裔仇恨犯罪激增的大环境下,将监狱搬迁到像秋园这样公共交通四通八达的市中心让人非常担心。相比之下,雷克岛监狱所处环境得天独厚。小岛四周临水,断了囚犯越狱的机会。而且岛上面积较大,可以为狱友提供室外放风的机会。最后臧东慧提出,建造十多层楼高的社区监狱将至少花费83亿美元,实属浪费纳税人的血汗钱。

24学区委员会(CEC24)主席黄友兴称,秋园社区监狱占地面积远小于雷克岛监狱,原本在雷克岛监狱关闭的约5800名囚犯,也将减少至约3300人。更少的牢房意味着更多的街头暴力犯罪分子。虽然秋园社区监狱已经开始动工,但社区的居民和选民依旧应该持续走上街头向市府表达心声和不满。

纽约市长共和党参选人斯利瓦6日手持“不要大型监狱,向学校、住房投资”的标语,抗议雷克岛监狱的关闭。与此同时,纽约市长民主党候选人亚当斯(Eric Adams)虽然赞同关闭雷克岛监狱,但对于监狱的选址、造价和规模表示担心。